『如果章节错误，点此举报』这时李轶跑过来道：“文叔兄，我表哥那边起义失败了。”刘秀问道：“什么？怎么会这样？”李轶道：“走漏风声了。李季在去长安路上意外身亡，表哥的父亲在京城被捕。表哥逃脱了，可宗族人就……”刘秀叹道：“甄阜和梁丘赐久经战阵，老谋深算，简单谋略对付不了他们。李轶，你回去收拾残兵，我们攻下唐子乡和湖阳之后，合兵进攻宛城。”李轶道：“甄阜是周通姐夫，你杀了周通，他必定来复仇。他手上有精兵十万，以我们目前之兵力很难阻挡他来进攻。”刘秀道：“我们除了拼力一搏也别无它法。”李轶道：“我们为何不和新市和平林起义军合并呢？他们被甄阜打得到处躲避，如果我们请求合并，他们肯定会愿意的。”刘秀道：“新市的王凤和平林的陈牧是市井之徒，恐怕与我们的宏图大志相背。”
刘縯道：“李轶兄这个建议甚好，我们现在人马少，可以合并当然是好事。他们没有宏图大志，我们就给他们大志，光复大汉可建功立业，他们一定会愿意的。”刘秀道：“那合并之后谁是领导者？行军打仗军纪最重要，如果他们不为我们所制约，恐怕会带来动乱。不如等我们打出声威，等他们来投靠，服从我们的军纪才是上上之策。”刘縯道：“秀儿，我们才几千人马，他们有一万多，平起平坐我们不吃亏啊。人在江湖，道义为上。你敬别人一尺，别人自然敬你一尺，即使有什么矛盾，万事可商量嘛。”
刘秀心想道：“大哥江湖气重，秉性难改，再争论也不会有结果。我们举汉军旗帜，行天道怎么可以与市井之徒同辈？为我所用自然好，平起平坐只怕会坏事。但大哥主意已决，只盼王凤、陈牧甘心屈就在大哥之下。”刘秀只好道：“那大哥你抓主意吧。”刘縯道：“好，我们派刘嘉前去招抚说服如何？”刘秀道：“刘嘉精明稳重，是合适人选。”刘縯高兴道：“好，那这事就这样定了！”
刘嘉不负刘縯所托，说服王凤和陈牧前来合并，合并之后顺利攻下唐子乡和湖阳县。一日，刘秀和刘縯在营帐里讨论进攻棘阳，一个士兵急急进入报告道：“将军，大事不好。我们和新市、平林的兵快要打起来了！”刘縯道：“所为何事？”那士兵道：“他们觉得我们占用了太多战利品，他们人多，我们人少，理应他们拥有更多战利品。我偷听到，他们谋划要打我们，把战利品夺回。”刘縯道：“岂有此理，战斗的时候躲在后面，如今却和我们争战利品！秀儿，你说这事如何是好？”刘秀道：“他们是图利之徒，我们如何要继续合作，只有把战利品给他们。”刘縯道：“只怕我们的人不答应，战利品都是他们拼命夺回来的。”刘秀道：“这样吧，我来劝他们。”转身对那士兵道：“你去把汉军的士兵长都请到营帐中来。”那士兵道：“是！”便转身出去。
等汉军将领集合完毕，刘秀劝道：“王凤他们对我们占了大部分战利品非常不满，不如我们把战利品都给他们吧。”刘嘉生气道：“凭什么？这些战利品都是我们用命夺回来的。打仗的时候，他们只会躲在后面，他们想要战利品，下次作战的时候冲到前面去。”刘秀道：“没错，战利品是兄弟们拼命夺回来的。不过，他们是图利之辈，我们不是！我们是汉军，肩负着光复大汉之重任，我们的目标不是唐子乡和湖阳，我们的目标是宛城，是昆阳，是南阳，是河北，是长安！我们是要攻入长安推翻王莽，光复大汉的。只要我们攻下了宛城，财宝是现在的百倍，各位又何必和他们计较？我们现在还需要他们，所以恳求大家不要计较蝇头小利。我刘秀承诺各位，将来必将百倍归还！”
众将皆服，纷纷道：“给他们就给他们吧……”