『如果章节错误，点此举报』刘秀带着刘伯姬策马奔了几里路之后，遇到了更多的汉兵逃兵。刘伯姬道：“五哥，他们跑得可真快。”刘秀道：“这怪不得他们，天大雾，首尾不相见，无法看到军旗指挥，他们只能逃跑。还有这么多人活着，我们应该开心。”刘伯姬道：“甄阜埋伏我们又被你预测到了。”刘秀道：“宛城是甄阜的大本营，手上有十万兵马，怎会投降？稍微想一下就知道，大哥却……”刘伯姬道：“都怪我们不听你的劝告……不知道还有哪些人活着。”说完，便哽咽起来。
正说着，一个声音高声叫道：“伯姬，伯姬！”刘伯姬一看，正是李通。刘伯姬大喜，跳下马向李通飞奔而去，紧紧相拥，哭道：“李大哥，你没事，太好了，我以为再也见不到你了。”李通道：“你没事太好了，怪我没有保护好你……”刘伯姬问道：“有没有见到我大哥？”李通道：“没有，不过伯升吉人天相，一定会没事的。”刘伯姬担心得抽泣起来。
李通见到刘秀受伤，担心问道：“文叔兄，你伤势如何？”刘秀战斗了那么久，再加上失血过多，已经快支撑不住了，但还是笑笑道：“没事，还支撑得住。”李通道：“棘阳里这里最近，我们到棘阳修整吧。”刘秀道：“好。”
棘阳城下，只听城头上有人高呼：“秀儿，秀儿！”刘秀抬头一看，正是大哥刘縯。刘秀大喜，刘縯还活着，奔入城中，和刘縯热烈相拥，哽咽道：“大哥，你没事就好了，没事就好了。”刘縯道：“好弟弟，都是大哥的错，悔不该不听你劝告，贸然进攻宛城导致今日之大败，大哥向你认错！……”刘秀道：“大哥……”刘秀终于支撑不住，晕倒过去。刘縯大声呼叫大夫给刘秀止血。还好刘秀内力深厚，只是失血过多而晕过来。
刘秀醒来已是三日之后，他艰难坐了起来，感到全身酸痛。忽听外面大声吵闹，哭骂声不绝于耳。门外进来刘伯姬，见刘秀醒过来了，欣慰道：“五哥，你终于醒了？担心死我们了。”刘秀问道：“外面怎么回事？”刘伯姬沉重道：“是姐夫家族人在哭闹。”刘秀道：“姐夫没事？那太好了。”刘伯姬道：“他人是回来了，不过……姐夫这几天都在喝酒痛哭，责怪自己没有保护好姐姐和三个女儿。甄阜在城外把姐夫的祖坟刨出来焚烧，他宗族人都责怪姐夫加入汉军，说什么：家自富足，何故随妇家人入汤锅中，说得真难听。”刘秀道：“那姐夫如何说？”刘伯姬道：“他只说一句：不悔当初决定，便任由宗族人骂。他应该是最伤心难过的人了，姐姐死了，三个女儿也死了……”
刘秀叹气道：“其他人呢？”刘伯姬道：“大哥收整入棘阳约六千人，宗族人战死几十个。很多人骂大哥轻敌冒进才导致今次大败。大哥痛哭自责，晚上要喝醉才能入睡。”刘秀道：“为今之计，是先好好抚慰失去亲人的人。”刘伯姬道：“嗯，大哥气馁，鼓励受伤的士兵好好养伤，养好伤之后去找甄阜复仇！”刘秀道：“大哥确是鼓舞士气之能手。”
半月之后，刘秀的伤才完全恢复过来。他重新梳洗自己，穿好将军服，去参加军事会议。现在众人士气低落，人心浮散，不知归处，刘秀要通过军事会议统一思想与目标。会议上，王凤首先站出来道：“甄阜和梁丘赐已经率领十万大军渡过潢淳，靠近沘水，在二水险要处扎营，断桥表示不灭我们绝不收兵。他们有十万大军，我们只剩下六千人，这仗根本无法打。不如散了，各自回家。”众人听后窃窃私语，对王凤要解散队伍皆感到意外。刘縯道：“我们怎可以败一次就放弃呢，我们能逃到哪里？”王凤道：“能逃到哪里就逃到哪里，总比在这里等死好。”刘縯道：“我们还有一战的实力。”王凤笑道：“六千人如何打赢甄阜十万人？要打你自己打，我们走！”刘縯急道：“这……这……”却又不知如何说服王凤。