『如果章节错误，点此举报』刘秀率军北上，夺取昆阳、定陵，宛城彻底成为一座孤城。昆阳、定陵大量粮草，源源不绝支援刘縯。刘縯收到刘秀送来的粮草，不禁开心道：“秀儿果然好样的！哈哈......我们已无后顾之忧！列位将军，给我狠狠的打，拿下宛城！”有粮草支援的汉军士气大涨，对宛城发动猛烈攻击。但守城的岑彭十分顽强，宁死不屈，汉军付出大量伤亡都无法立刻拿下宛城。
攻下三县城后，刘秀下令大军休整，大食三日。喧闹过后，刘秀独自拿着酒从热闹的人群中走上阁楼。燥热的六月，热辣的酒令刘秀冒汗，阁楼上的微风爽肤。他望着远方，不禁思念起阴丽华。阴丽华思念母亲回家，离别已一个月，见不到阴丽华心里总是空空的。
突然感到身后有人闪动，一股力量向刘秀袭来。刘秀本能转身就是一掌，余光中见到的竟然是熟悉的阴丽华，刘秀大惊，掌力猛回收，但还是把阴丽华推得踉跄后退几步。刘秀嗔道：“紫儿，你!......不可背后偷袭，伤着你怎么办？”阴丽华笑道：“我知道秀大哥不会伤我的，而且我是在帮你保持警觉性，在这个动乱的年代，警觉性最重要，要不，命怎么丢的都不知道。”刘秀道：“我会保持警觉的了，不过你下次不要这样出现了，如果是真的敌人出现，我却手下留情，岂不危险？”阴丽华点头道：“噢，是啊，如果你把敌人当成我，那就惨了。我以后再也不突然在你后面出现了，以后在你背后突然出现的都是敌人，知道吗？”
刘秀道：“嗯，这样才对。你怎么那么快回来了？你舍得你母亲了？”阴丽华撅嘴道：“哎，好烦，在你身边的时候挂念母亲，在母亲的身边挂念你。我要是有分身术就好了，两边都陪。”刘秀道：“那不简单，你把母亲接到身边就行了。”阴丽华叹气道：“我们风餐露宿，又危险，如何把母亲接到身边？如今天下大乱，战事何时休？”
刘秀把阴丽华拥入怀里，深情道：“待我辅助大哥登上大位，我们即可逍遥自在，到时候，你想去哪里我就陪你到哪里。还可以把你母亲接过来，我们一起过日子，这样好不？”阴丽华道：“秀大哥，如今的皇上是刘玄，你有信心把你大哥辅助上帝位吗？”刘秀道：“如今汉军大权握在我大哥手上，诸将皆听命于他，只要我们继续巩固手中的军权，到时候可废帝自立。弑君的罪名就由我替大哥承担。”阴丽华道：“可是那样会遭到天下人唾骂。”刘秀道：“成王败寇，自古已然。如今又有谁记得项羽弑楚怀王？高祖已经告诉天下人，皇位是有能者居之。”阴丽华道：“刘玄虽不是智者，但他身边却有不少谋士，只怕此事不会如你想象。”刘秀道：“我知道，我自会小心应付。”
说话间，一道人影闪过，刘秀惊道：“小心！”下意识把阴丽华抱住往自己身后藏，伸手夹住了暗器，一看是一支竹签。刘秀看着远去的背影，不禁叹道：“好轻功！”再看竹签上写有：“后山一聚。”阴丽华道：“此人肯定认识我们，但我们认识的人之中，谁有这么好的轻功？”刘秀道：“我去会会便知。”阴丽华道：“我也要去。”刘秀道：“不，来者不善，我去去便回。”阴丽华撅嘴道：“好吧。那秀大哥小心。”
刘秀告别阴丽华，施展轻功向后山赶去。那人轻功上乘，到底是谁？未多久，刘秀便看到一个背影在等着自己。刘秀停下来道：“不知前辈约晚辈到此所为何事？”只见那人转身，竟然是王邑！刘秀惊道：“原来是司空大人，深藏不露啊。”王邑道：“雕虫小技，何必外道？刘秀，今天约你来此，想对你最后一劝，归顺陛下，荣华富贵享之不尽。”刘秀轻笑道：“你对我一路追杀，这就是你劝我归顺的方式？”王邑道：“你不为我所用，宁杀也不让你成为陛下的心腹大患。”刘秀道：“既然如此，为何今日却又对我好言相劝？”王邑道：“如今我率领陛下百万雄狮南下，所到之处，寸草不生！老夫看你是个人才，死在我百万雄狮铁蹄之下岂不可惜？归顺陛下，有享之不尽的荣华富贵，何必白白送死？”
刘秀道：“司空大人，问心一句，就算我归顺朝廷，你就会饶我一命？”王邑道：“老夫当然说话算数。”刘秀道：“我想大人不会，待天下大定，大人必对我砍草除根。”王邑道：“我既然要杀你，何必大费周章来这里劝你归顺朝廷？这不是多此一举吗？”刘秀道：“因为你怕我。”王邑眼神透出一丝慌乱，随即哈哈大笑道：“我百万雄狮，挥手间踏平昆阳，喋血而进！你昆阳有多少人马可以抵挡我大军？哈哈......”刘秀道：“兵不在多，在于精。你虽有百万兵马，却是一群乌合之众，毫无战斗力，在我昆阳地盘，你想取胜也没那么容易！”王邑继续哈哈笑道：“哈哈......刘秀！你真狂妄，哈哈......我看你是个人才才招揽你，我实在想不出你拿什么抵挡我百万雄狮。刘縯还没拿下宛城，驰援不了你，你昆阳最多两万人马，怎么抵挡我百万大军？”刘秀道：“王莽篡汉，失天道，自有天兵天将助我。”王邑道：“哼！如今天子乃是陛下，陛下即是天道，什么天兵天将也救不了你！”刘秀道：“到时候大人自然会知道。”
王邑见刘秀知道自己带百万雄兵降临竟无一丝慌乱，是强装镇定还是真不怕？此人喜怒不形于色，城府极深，京中流行的箴言是真的？此人真不可留，比刘縯更可怕。想到此，大声道：“既然如此，待我大军踏平昆阳！”说完拂袖而去。
阴丽华见归来的刘秀心事重重，急问道：“秀大哥，那人是谁？你还好吗？”刘秀道：“是司空大人。”阴丽华道：“王邑？想不到他功夫也那么高，真是深藏不露。他说了什么？”刘秀道：“王莽倾全国之力来围剿我们，王邑说了百万之众，虽有夸张，但至少也有四十万。”阴丽华大惊道：“什么？倾全国之力？”刘秀道：“是的，刘玄贸然称帝，必成为天下之的，要不我们何必不惜一切夺下昆阳？昆阳是南阳的门户，易守难攻，如果我们不在王莽攻打我们之前夺下昆阳，那后果真的不堪设想。好在严尤不固守昆阳，弃城而逃。”阴丽华忧虑道：“王邑几十万大军我们如何抵挡？我们城中只有一万人马，怎么打都没有胜算。那我们提前知道这个消息一点用都没有了。”刘秀道：“也不算一点用都没有，最起码让我们多了点时间准备。”阴丽华道：“王邑为何提前告诉你这个消息？岂不是泄露军机吗？”刘秀道：“王邑为人自负，对他而言，我什么时候知道这个消息不重要。对我而言，什么时候知道这个消息也不重要。大家是聪明人，我知道他会来打我，他也知道我会猜到。他今天来招揽我而已。”阴丽华道：“招揽你？他一路追杀我们，这是招揽的方式？”刘秀道：“说是招揽，不如说是扬威。从此以后，战场再相见是你死我亡。”阴丽华心想，虽是敌人，却有惺惺相惜之感。
阴丽华眼里泛着泪花，忧虑道：“秀大哥，如今如何是好？这点人马，无论如何都不是王邑的对手。我们是否可以投降？”刘秀道：“投降？投降也是死路一条，别被王邑的虚言骗了，我们在舂陵起兵那天起就已经注定是一条不归路。即使王邑放过我们，王莽也会将我们挫骨扬灰。你忘了你姐姐瞿静父亲是什么下场了？王莽不会有怜悯之心，如果有，天下就不会这样。紫儿，不能对敌人有幻想，聪明的敌人会给你幻觉，如果你掉入敌人的幻觉里，就会掉进万丈深渊，永不翻身。”阴丽华道：“我们只有应战这条路？”刘秀道：“是的，唯一的路就是应战，背水一战，胜负未可知。”阴丽华道：“我们还有生机？”刘秀道：“有，城中有一万人马，我们再到定陵搬救兵。”阴丽华道：“定陵也没有多少人马啊。”刘秀道：“定陵差不多两万人，重要的是定陵大部分是骑兵，战斗力彪悍。加上昆阳的一万人，就差不多三万人了。”阴丽华道：“那还要以一敌十，毫无胜算。”刘秀道：“那要看这场战怎么打了。紫儿，你说，若两个功夫不相上下的人做生死决斗会怎样？”阴丽华道：“会两败俱伤。”刘秀道：“嗯，有道理。那三个战斗力一样，二对一又如何？”阴丽华道：“那两个人的损伤没那么大。”刘秀道：“不对，是人数少的一命呜呼，人数多的毫发无损。若要以少胜多，必须集中力量打击敌人的弱处，各个击破。你知道为何在昆阳打，我们有获胜机会吗？”阴丽华觉得想战胜王邑的四十万大军有若异想天开，但见刘秀却自信满满的样子，疑问道：“为何？”刘秀道：“昆阳地形狭窄，不利大兵团作战。我们去把定陵的两万骑兵调来，发挥骑兵的机动性，必能大破王邑。”阴丽华道：“即使这样，四万人也打不过王邑的四十万，王邑粮草充足，士气正盛，一旦陷入持久战，我们必败无疑。”刘秀道：“紫儿，你之见识比昆阳城里的将军厉害多了。你说得有道理，这一仗我们不能打持久战，大哥未下宛城，城内粮草不足，这场大战，我们必须几天内结束战斗。当初项羽在巨鹿用六万楚军三天内击溃四十万秦军，项羽能做到，为何我们做不到？”阴丽华道：“那不一样，项羽当初率领的是楚军六万精锐，但你看看我们城中的人马，老弱病残倒是不少。”刘秀道：“紫儿，相信我，项羽巨鹿一战天下闻名，我刘秀昆阳一战必天下知。不同的是，项羽最后令虞姬自刎而亡，我决不会重滔覆辙。”阴丽华还想再问，但看到刘秀自信的样子，心想：相信他便是。
未过多久，百万大军将到昆阳城的消息便传遍军中，人心惶惶，个个准备收拾细软准备逃离。刘秀立马召开军中会议，见每个人都惶恐表情，问道：“王邑百万大军将到昆阳，不知大家可有对策？”王凤大声道：“还商量什么对策？肯定弃城返回宛城啊。”刘秀冷道：“回宛城？你别忘了，陛下还没下宛城，何处可去？”王凤道：“不理会那么多，反正先避王邑之锋芒再图后事。”李轶见刘秀有计策的样子，便问题：“不知文叔兄可有对策？”刘秀朗声道：“在昆阳和王邑决一死战！”
众人哗然，纷纷窃窃私语，人人道这不是自寻灭亡吗？王凤更是怒道：“决一死战？哈哈.......用我们一万人和百万大军决一死战？你想死便去，别拉上我们！各位的家人还在南阳，我们回南阳之后，和陛下大军汇合，说不定还有机会。”刘秀道：“昆阳地势窄小险要，不利王邑大兵团作战，如果我们放弃昆阳回南阳，南阳地势一马平川，王邑再要灭我们不费吹灰之力，而且宛城未下，陛下大军不能相救，我们再把王邑大军引向宛城，岂不让他们里应外合？那样我们就一点机会都没有了。我们一旦失去昆阳，诸部亦灭已。到时候，钱财对于各位又有何用？你们又如何保障你们的妻子不受侮辱？”
众人听闻顿觉有理，陷入沉静。李轶问道：“文叔兄，我们一万人马无论怎么算都不是王邑百万大军的对手，不知文叔兄可有应敌之策？”刘秀道：“我们当初不惜一切代价夺下昆阳，就是预料王莽必定来打我们，只是他们来的兵马比我想象中还多。王莽这次可是倾全国之力来打我们啊，为什么？因为他怕我们！为什么怕？因为我们代表的是大汉，是正统，他的新朝是篡夺而来的。怕的应该是王莽，而不是我们！我们揭竿而起，是为了恢复大汉，是顺应天道，我们逃跑岂不代表我们怕了？你们看看这昆阳，地势窄小险要，他王邑百万大军涌进昆阳，就如老虎卡在山沟，你们还怕卡在沟里的老虎吗？”众人振奋答道：“不怕！”
李轶道：“即使这样，我们被王邑围在昆阳，出不去，又没有援兵，岂不坐以待毙？”刘秀赞赏道：“问得好，所以我们要去定陵搬救兵，定陵有两万骑兵，我们可以里外夹攻王邑。”王凤讥笑道：“三万兵马夹攻百万大军？”刘秀给王凤一个凌厉眼神道：“你若怕死，可以自己一个人逃亡。”逃亡正是王凤的内心想法，但他代表绿林军来监督刘秀，若他一个人回去，岂不被所有绿林人讥笑？他以后又如何自处？刘秀说得有理，若放弃昆阳，在南阳和王邑的大军团作战就真的没有一点胜机了。