『如果章节错误，点此举报』准确来说, 是在星网的评论区里面看到有人提过蛋果派。
陆之当时还对蛋果派极为好奇，毕竟在奶茶之前，蛋果派一直都是利用率最高的食物。
只不过当时陆之忙着处理奶茶店的事务, 便没有再关注。
此刻想起，倒勾起了陆之的好奇心。
特别上刚才还被店员赶出来, 难堪的同时, 陆之也对店员的态度感到费解。
种种疑惑交织在一起, 令陆之多了几分刨根问底的想法, 非要将蛋果的来历查清楚。
要不是陆之还饿着肚子，估计就准备直接回住所，查阅资料去了。
阿斯塔罗斯看向陆之，见他一副迫不及待的表情，询问道：“想到什么了？”
陆之笑眯眯地开口：“没什么，就是突然很想知道蛋果的信息。”
不等阿斯塔罗斯回答, 陆之催促道：“我们先去吃饭吧，吃完再聊。”
闻言，阿斯塔罗斯立刻打消了继续询问的想法, 点点头：“行。”
两人随便找了个餐厅，吃饱喝足后回到了住所。
一回到住所，陆之立刻登上星网，搜索着蛋果派的相关信息。
蛋果派是纹屿星的特产之一, 主要材料是蛋果及其根茎制品, 加上特殊的调味品, 制作而成的一份精品美食。由于蛋果本身富含浓郁的精神力，蛋果派的制作方式又足够特殊，因此蛋果派有着高达百分之七十八的精神利用率，是精神力受损的人最喜爱的美食之一。
可惜的是, 近些年纹屿星减少了蛋果派的供应，导致市面上的蛋果派供不应求，价格水涨船高，且呈现出久高不低的现象。
陆之皱起眉头，想要搜索纹屿星减少产量的原因。
但他一无所获。
星网上讨论蛋果派的言论众多，但大多都是网民没有根据的猜测。至于纹屿星官方，并没有透露任何有关蛋果派的消息。
明面上的信息实在太少，陆之费了好大功夫，才找到了一些关于蛋果的信息。
那是一条闻氏集团十年前的公告，大体内容是闻氏旗下的企业将开展一场活动，参与者将得到一枚蛋果。在公告末尾，写上了这样一句话。
“由于蛋果产量减少，本次活动仅开展一次。”
蛋果产量减少。
陆之的目光停留在这行字上。
闻氏集团是联盟数一数二的商业集团，属于家族企业，出身于纹屿星，因此闻氏发布的公告可信度比其他地方要高。
陆之大胆猜测，纹屿星近年来逐渐缩减蛋果派的供应量，归根结底是由于蛋果的产量降低。
至于纹屿星为什么要将这个消息遮遮掩掩，就不为人知了。
如果陆之的猜测没错的话，那么想要得到大批量的蛋果，作为珍珠的替代品，无疑是难上加难。
他叹了口气：“算了。”
坐在客厅一角的阿斯塔罗斯转过头，看向陆之：“嗯？”
陆之将光脑扔到一旁，摊在沙发上，闷闷不乐地回答道：“我感觉我的珍珠奶茶又变得遥遥无期了。”
“你查到了什么？”阿斯塔罗斯问道。
陆之三言两语将情况复述给阿斯塔罗斯：“纹屿星的蛋果产量减少，蛋果派的销售渠道也在不停地减少，估计形势不容乐观。奶茶星想要长期购买大量蛋果，应该不太可能。”
阿斯塔罗斯将手中削好的水果递给陆之：“蛋果是纹屿星的？”
陆之接过水果，咬了一口：“嗯。”
阿斯塔罗斯擦拭着手上残留的汁液，想了想，安慰道：“总有办法的。”
陆之不抱希望地回了句：“算了吧，蛋果也不一定能够代替珍珠，毕竟我也没试过，万一又像红茶那样怎么都融合不了，那我岂不是又得晕一次？”
阿斯塔罗斯淡淡地瞥了陆之一眼。
自知失言的陆之冲阿斯塔罗斯笑了笑，心虚地咬了口水果，结束了这个话题。
上午申请证明文件的时候，工作人员让陆之下午再过去一趟，说是要二次确认，以防出现问题。
陆之吃完水果后，擦了擦手：“走吧，我们还要去一趟。”
阿斯塔罗斯起身，看着满脸生无可恋的陆之，轻笑道：“知道麻烦了？当初尤金·威尔逊说要帮你怎么不同意？”
涂尔事件平息后，尤金·威尔逊第一时间找上门，想要报答恩师的再造之恩。然而涂尔从没觉得尤金·威尔逊亏欠过他，因此拒绝了他的报答。
内心不安的威尔逊不知道从哪里听说陆之想要气味能源的证明材料，自告奋勇说要帮陆之一手操办。
陆之连忙拒绝了威尔逊的好意。
严格来说，他跟威尔逊非亲非故，就算威尔逊想要报答涂尔，怎么也算不到他头上去。陆之不喜欢平白接受他人馈赠，于是坚决拒绝了威尔逊。
此时听到阿斯塔罗斯的调侃，陆之似笑非笑地回道：“陆亚当，你最近说话真的很狂。”
他算是发现了，自从阿斯塔罗斯爆马后，行事越来越不顾忌。之前还遵守着三好员工的守则，老板说什么是什么，坚决不反驳。
现在好了，都开始疯狂调侃他了。
阿斯塔罗斯揉了揉陆之的头：“不是你说的想要‘平等’的感情吗？”
陆之拍开阿斯塔罗斯的手，头也不回地走出了家门，扔下一句：“别浪费时间，早点弄完早点回来。”
阿斯塔罗斯看着陆之略显惊慌的背影，眼底闪过一丝笑意。
下午的流程依旧繁杂且无趣，填好最后一份申请书后，陆之趴在阿斯塔罗斯的肩膀上，有气无力地感叹道：“不管什么时候，申报证明材料都是这么繁复。”
阿斯塔罗斯微微屈身，方便陆之靠在他肩膀上，安抚地拍了拍陆之的肩膀，没有说话。
陆之也不过是抱怨两句，抱怨完后，他又恢复了精神，兴致勃勃地建议道：“亚当，我们晚上去联盟星的标志建筑逛逛吧，正好放松一下。”
这种话题阿斯塔罗斯一向迁就陆之，闻言赞同道：“好。”
两人并肩走出大厅，即将离开大厅的时候，陆之余光一瞥，看到了一个有些眼熟的人。
他回过头，朝着那人的方向看去。
那人身边跟着几个下属，穿着一袭黑衣，正在与下属交谈着什么。
从陆之的角度看过去，只能看到那人一半的侧脸，看不清具体的长相。
“怎么了？”
见陆之停下，阿斯塔罗斯问道。
陆之摇摇头：“没什么，刚才好像看到了个熟人，应该是我看错了。”
阿斯塔罗斯顺着陆之回头的方向看去，猩红色的眸子里闪过一丝若有所思，他轻声道：“是看错了。”
大厅人声鼎沸，嘈杂的声音盖过了阿斯塔罗斯的轻声低语。
陆之没有听清，疑惑地看向阿斯塔罗斯：“你说什么？”
阿斯塔罗斯牵着陆之的手，大步向前：“我刚订好了飞车，现在估计要到了。”
被他这样一拉，陆之瞬间将刚才发生的事情抛之脑后，耳尖悄悄染上一丝红晕，轻咳一声：“咳，那我们赶紧走吧。”
……
夜深人静。
忙碌了一天，陆之早已疲惫不堪，洗漱完直接上·床，没过多久就陷入了梦乡。
而他隔壁房间的阿斯塔罗斯，此刻却不见踪影。
与此同时，闻凌辰迎来了一位不速之客。
门铃响起的时候，闻凌辰正在处理文件。他不喜欢家里有外人的痕迹，因此偌大的别墅，只有他一个人。
他从文件堆里抬起头，轻皱眉头，思索着这个时候还会有谁会来找他。
点开监控视频，当闻凌辰看到镜头前的阿斯塔罗斯时，瞳孔不自觉地收缩，脸色一变，打开了大门。
闻凌辰起身，顾不上还未处理的文件，离开书房，在客厅的沙发上，看到了阿斯塔罗斯泰然自若的身影。
闻凌辰身体紧绷，微微屈身，行了一个纹屿星特有的礼节，开口道：“长老。”
阿斯塔罗斯猩红色的眸子打量了一眼闻凌辰，颔首：“嗯。”
得到阿斯塔罗斯回应的闻凌辰犹豫了片刻，率先开口问道：“长老，是虞儿出了什么事吗？您这么晚过来是是有什么事情需要我去做的吗？”
阿斯塔罗语气平淡地回答道：“老四没事，我来是想问一下，纹屿星的蛋果出了什么问题？”
听到蛋果二字，闻凌辰不由得苦笑一声：“不瞒长老，蛋果的确出现了问题。十年前，三长老的儿子在运输一批蛋果时意外失踪，那批数量庞大的蛋果也不翼而飞。为了填补那批订单，长老团号令纹屿星的饲养师强行催熟一批亚成熟的蛋果。订单虽然勉强凑齐了，但蛋果的产量却开始大幅度下降。”
“饲养师们竭尽所能，也没能挽救蛋果的产量。根据饲养师们的预测，如果仍然无法解决蛋果的产量问题，不足五十年，蛋果将会从纹屿星中彻底消失。”
阿斯塔罗斯静静地听着，等闻凌辰讲完，开口问道：“原因？”
闻凌辰解释道：“起因还是那批被强行催熟的亚成熟蛋果。长老您也知道，想要收集蛋果的种子，必须要在蛋果成熟后十秒内，采集到他们的种子。而蛋果的采摘，必须要饲养师们用精神力催化引导。强行催熟亚成熟蛋果，会损失蛋果的部分种子。”
“但没想到的是，十年前那批亚成熟蛋果，竟然一颗种子都没有产出。紧接着，纹屿星各地的蛋果都出现了无种子的现象，且目前原因不明。”
阿斯塔罗斯单手支撑着下巴，另一只手敲着沙发，哼笑一声：“十年了还原因不明？”
闻凌辰羞愧地低下头：“是的，长老。”
“没有向联盟求助？”
一般来说，遇到这种情况，纹屿星应该率先向联盟求助。但这样一来，蛋果的生产秘密就会暴露给联盟，对于一心想要垄断蛋果的纹屿星来说，无疑是一个巨大的打击。
闻凌辰解释道：“长老团不同意，民众们对蛋果很是看重，从一开始纹屿星就没想过要将这件事告诉联盟，因此纹屿星封锁了所有关于蛋果的消息，生怕被联盟知道。不过十年过去了，蛋果的问题依旧没有解决，不少民众态度已经开始软化，但长老团仍然不愿意松口。”
纹屿星明面上的掌权人是被推选出来的闻凌辰，然而实际上，权力几乎全部掌控在长老团手中。毫不夸张的说，只要长老团不愿意，闻凌辰的掌权人之位随时都可以被撤掉。
阿斯塔罗斯冷哼一声：“愚蠢。”
闻凌辰低下头，后背冷汗浸湿，不敢说一句话反驳。
在阿斯塔罗斯漫长的寿命中，他曾经拯救过整个纹屿星，为了感谢阿斯塔罗斯，纹屿星前任大长老将自己的职位让给阿斯塔罗斯，甘居二长老的位置。
严格来说，阿斯塔罗斯才是纹屿星职位最高的人。
只不过他对掌管一个星球没有什么想法，因此很少出现在纹屿星人的面前，知道他的纹屿星人并不多。
但身为掌权人，闻凌辰还是有资格知道阿斯塔罗斯的存在的。
更何况，他的双胞胎弟弟闻虞，正跟随阿斯塔罗斯一起在宇宙中游历。
阿斯塔罗斯沉思了一会，猩红色的眸子看向闻凌辰，吩咐道：“十年都解决不了的问题，长老团那群蠢货还不想着借助外在的力量吗？强行霸占着蛋果的采摘方法有什么用？等蛋果灭绝后再公开吗？”
他语气平淡，明明用的是疑问句，尾音却不带任何的上扬，刺骨的寒意从他的话语中透出，激得闻凌辰冷汗直流。
“告诉长老团，要么他们自己公开。要么，我逼着他们公开。”
猩红色的眸子不带感情地扫了一眼闻凌辰，阿斯塔罗斯留下这句话，便从客厅里消失。
“是，长老。”
闻凌辰屈身，朝着空无一人的客厅，缓缓地行了一个礼。
……
第二天一早，陆之又被一则通知叫到了申请处，重复了一遍昨天的操作后，工作人员面带歉意地向陆之解释道：“很抱歉，先生，由于一些特殊原因，导致您需要多次申报证明材料申请表，为您带来的不便，还请谅解。”
陆之带上习惯性的营业微笑，询问道：“没关系。能否问一下，所谓的特殊原因是指什么呢？”
工作人员歉意一笑：“抱歉先生，我不能告诉您。”
陆之点点头，表示理解道：“没关系。”
他将刚填好的申请表递给工作人员，礼貌地告别之后，来到了大厅，走到阿斯塔罗斯面前，无奈地叹了口气：“联盟星的效率也太低了吧，怪不得星网这么受欢迎，跟联盟星比起来，星网的效率快多了。”
阿斯塔罗斯安抚着陆之：“习惯就好，联盟星一向规矩多。”
听阿斯塔罗斯这样说，陆之好奇地问道：“亚当，你是不是有联盟星相关的马甲？”
阿斯塔罗斯思考了一下，点点头：“有，但是不能用。”
陆之疑惑地问道：“为什么？”
阿斯塔罗斯：“因为联盟星规矩太多了，我嫌待在这里烦，就将那个马甲销毁了。”
“销毁？什么意思？”
阿斯塔罗斯指了指挂在大厅一角的功勋榜上：“那个被虚无一族暗杀的上将，就是我的马甲。”
陆之顺着他手指的方向看去，果不其然看到了一张熟悉的脸。
他扫视了一圈周围的人群，发现没有一个人注意到阿斯塔罗斯与功勋榜上的人长相一致。
陆之回想了一下，他无数次经过大厅时，也没注意到功勋榜。
正当他百思不得其解的时候，阿斯塔罗斯解释道：“预知的附带效果之一，能够‘暗示’他人，遮掩自己的身份。”
陆之点点头，对阿斯塔罗斯的天赋技能又产生了新的认知。
他将这件事扔到一边，点开星网，随手刷着奶茶店的评论区，用闲聊的语气问着阿斯塔罗斯：“你当初还参加过联盟和虚无一族的战争吗？”
阿斯塔罗斯：“嗯，那段时间刚好睡醒了，显得没事，就伪装成人类去联盟生活了一段时间。”
“虚无一族到底是什么样的？透明的果冻人？”
阿斯塔罗斯摇摇头：“准确来说，你是看不到他们的，因为你没有精神力。想要‘看’到虚无一族，必须要用精神力构建出一个防御网络，将网络覆盖在眼睛周围，才能‘看’到虚无一族的精神力波动，进而判断他们的位置。”
陆之：“也就是说，虚无一族甚至连形状都没有？就是一团……精神力？”
“差不多吧。”阿斯塔罗斯颔首，“你预订了飞车吗？”
陆之看了眼光脑，仿佛刚想起来这件事，摇头道：“没有，我们现在预订？”
阿斯塔罗斯轻笑一声：“不用了，你想飞一圈吗？”
陆之一怔，纯黑色的眸子扫视一圈阿斯塔罗斯的身体，犹豫地开口：“你是说……？”
他的心里浮现了一个荒谬的想法。
“嗯。”阿斯塔罗斯肯定了陆之的猜测，“我用本体带你逛一圈联盟星。”
半个小时后，陆之坐在阿斯塔罗斯宽广的后背上，周边围绕着猩红色的光芒，替他挡去呼啸而过的风。
与坐在飞车上的感觉截然不同，阿斯塔罗斯的背部鳞片极为光滑，陆之情不自禁地抚摸着鳞片与鳞片的缝隙之处的皮肤，感受着冰冷的鳞片和温热的皮肤交织在手掌的触感，看着下方逐渐变得渺小的城市，脸上不自觉带上了浅浅的微笑。
“吼——”
【感觉怎么样？】
巨大的吼声透过猩红色的光芒，传到陆之的耳中。
陆之尝试开口发声，缓慢地回答道：“感觉很棒！”
为了避开联盟的空中监控，阿斯塔罗斯飞得很高，周围厚重的云层遮住了他们的身影，阳光洒在陆之的身上，印在阿斯塔罗斯的鳞片上，留下一阵暖意。
有着猩红色光芒的固定，陆之可以随意在阿斯塔罗斯的背部上走动。
他尝试朝着身下看去，万丈高空，强烈的失重感袭上心头，心脏在视觉的刺激下猛烈跳动，血液迸发到全身，胸腔中止不住的快·感，刺激得陆之浑身发烫。
陆之扼制住潜伏在大脑里的恐慌，享受着失重带给他的刺激，竭力睁大眼睛，观察着小到几乎看不到的城市。
过了一会，陆之指着一个黑点，兴奋地叫道：“亚当，快看，那是不是联盟的标志建筑？”
“吼——”
【是。】
“从这个角度看过去，联盟星可真渺小。”陆之感叹道。
“吼——”
【它一直这样渺小。】
陆之轻笑道：“但是却很美丽，不是吗？”
“吼——”
【没有奶茶星好看。】
“那当然了！不是我说，奶茶星绝对是全宇宙最好看的星球。你知道吗？三年前我刚来奶茶星的时候，那里什么都没有。什么茶山啊、牧场啊、工厂啊，全都没有，只有一片荒地。后来我辛辛苦苦种了三年的茶树，养了两年的牛，才吸引来一个你。”
谈起奶茶星，陆之像是突然打开了话匣子，絮絮叨叨地开始了回忆往事的旅程。
阿斯塔罗斯扇动着翅膀，静静地听着陆之的声音，猩红色的眸子里闪过一丝笑意。
“时间过得真快，感觉三年好像一眨眼就没了。奶茶星现在也走上正轨了，宇宙尽头的兄弟们也不用担心会被人驱赶了，乎乎和陆者也有了自己的家。”
“我也一样，我有了你，有了乎乎和陆者，有了老二他们，还有了一整颗星球。”
或许是身处高空，或许是第一次乘坐阿斯塔罗斯的背部，或许是某些一直在涌动但却从未被陆之承认的情愫在作祟，此时此刻的陆之，脸上的笑容格外得灿烂。
他和他穿梭在云层间，沐浴着同样的阳光，观赏着同样的风景，度过着同一段经历。
“咚、咚、咚——”
心脏怦然跳动，声音震耳欲聋。
在这样的声音中，陆之缓缓地趴在了阿斯塔罗斯的背部，耳朵紧紧地贴着阿斯塔罗斯的肌肤，似乎想要透过这一层皮肤，捕捉到阿斯塔罗斯身体内部的回应。
终于，他听到了一段强壮且有力的声音。
“咚、咚、咚——”
两个人心脏跳动的频率渐渐重合，直至完全一致。
陆之轻声说道：“……阿斯塔罗斯。”
“吼——？”
【你说什么？】
风声盖过了陆之的声音，使得阿斯塔罗斯错过了陆之的前半句话。
“没什么。”
陆之脸上的笑容扩大：“我只是很享受这一切罢了。”
“吼——”
【我也是。】
作者有话要说： 四个字。
ps：今天夹子，所以更新放到了0点qwq，23号也就是明天的更新照旧是晚上九点~感谢在2021-05-20 09:31:28~2021-05-22 23:54:38期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢灌溉营养液的小天使：奎 22瓶；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！