『如果章节错误，点此举报』陆之干咳一声, 转移话题道：“咳咳……亚当，你先把剩下的两个蛋果掰开试一下。”
他企图用这种方式缓解尴尬，疯狂在心底给自己洗脑。
亲一口怎么了？
他只不过是亲了一口男朋友, 合情合理，完全不需要心虚。
安慰两句后, 陆之已经能够很坦然地面对这一切了。
陆之将注意力转回到蛋果身上, 眼神直直地注视着阿斯塔罗斯的动作。
由于成熟期的蛋果表皮坚硬, 因此在打开时, 阿斯塔罗斯多用了几分力度。
不过蛋果的果肉却依旧脆弱，想要保存果肉完整，难度就比剥开未成熟的蛋果难多了。
即便如此，阿斯塔罗斯还是完整地分离了果皮和果肉。
他对于力道的掌控实属精妙，就连陆之这个门外汉，都看出了阿斯塔罗斯的厉害。
陆之笑眯眯地夸赞道：“完美。”
阿斯塔罗斯看了他一眼, 默默地用精神力融化包裹着种子的果皮。
大概是因为阿斯塔罗斯暴·力打开了蛋果，因此蛋果的中心并没有出现成型的种子，只有一团深紫色的果皮。
果皮虽然硬了不少, 但在阿斯塔罗斯庞大的精神力下，很快便化成了深紫色的液体。
阿斯塔罗斯如法炮制，处理完另一份蛋果后，将两个容器放到了托盘上。
他看向陆之, 低声道：“好了。”
陆之笑嘻嘻地凑上前, 轻声问道：“还害羞呢？”
他语气中透露着不正经, 对于调戏阿斯塔罗斯情有独钟。
阿斯塔罗斯敛下眉眼：“没有。”
猩红色的眸子里沉淀着某种暗沉的情愫，如果不是因为此刻地点不合适，阿斯塔罗斯可能会做出一些出格的举动。
陆之正是仗着这点，才敢用言语戏弄阿斯塔罗斯。
他伸出手, 搭在阿斯塔罗斯的肩膀上，另一只手环着阿斯塔罗斯的背脊，身体靠近，直到两人之间的距离只剩下不到十厘米的空隙，才堪堪停住。
这样的距离下，阿斯塔罗斯能够清楚地感受到陆之的呼吸，听到他喉间传来的笑声。
“别装了，你的耳垂已经暴露了一切。”
陆之很喜欢把玩阿斯塔罗斯的耳垂，因为它足够敏·感，只需要轻轻一捏，就能瞬间变换成红色。
哪怕阿斯塔罗斯表情一如既往的冷静，但配上他通红的耳垂，只会让人觉得他窘迫难忍。
阿斯塔罗斯抬眼，看向笑得一脸狡黠的陆之，沉声道：“别闹。”
他的阻止没有什么作用，陆大老板兴头上来时，怎么可能会听三好员工的劝。
不过毕竟还在外面，陆之也没打算做得多过分，准备调侃两句就放开阿斯塔罗斯。
还没等他开口，一旁路过的工作人员礼貌地劝解道：“先生，活动大厅禁止斗殴，如果您和同伴之间有矛盾，请私下解决。”
陆之脸上的笑容一僵，将还未出口的调戏话语咽下去。
他松开手，干笑一声，解释道：“误会，我们只是在聊天。”
工作人员狐疑地看着“剑拔弩张”的两人，维持着甜美的营业笑容：“很抱歉打扰您，希望没有影响您和这位先生的谈话。”
她的语气极为真诚，如果不是眼神里写满了“真的吗？我不信”，陆之可能会觉得她的话更有说服力一些。
陆之：“……谢谢。”
善意提醒之后，工作人员离开了这里，只是余光仍然注意着陆之这边，生怕两人闹出一些是非来。
阿斯塔罗斯眼底含笑：“不玩了？”
陆之一脸生无可恋：“不玩了，我错了，我再也不敢了。”
被工作人员这样一打岔，陆之算是彻底收回了心思。
他老老实实地坐在自己的位置上，认真地观察着透明容器里的深紫色液体。
蛋果种子沉淀的过程很漫长，在等待的时间里，陆之顺便研究了一番剥离出来的蛋果果肉。
陆之带着手套，从黏连成一团的果肉里调出一颗饱满的果肉，轻轻地捏了捏。
果肉弹性十足，表面粘连着汁液，触感略显得有些诡异，与珍珠糯软q弹的触感还是有一定差别的。
之前吃蛋果的时候，陆之对果肉咬开后爆发出来的味道记忆尤甚，那种奶香中混合着果香的绝美味道，是足以引起灵魂震颤的程度。
好奇之下，陆之掐开了手中的果肉，想要探究内里的构造。
果肉被掐开之后，乳白色的半固体缓缓流淌，那股令陆之沉醉的香味渐渐蔓延开来。
陆之轻轻地嗅了嗅周围的空气，感叹道：“好香的果肉。”
阿斯塔罗斯拍了拍陆之的肩膀，提醒道：“蛋果的精神力会影响到你，不要吸入太多香气。”
想起被赶出店门的尴尬事件，陆之连忙屏住呼吸：“好。”
手指摩挲着果肉内部的半固体，这个半固体的触感与包裹种子的半固体触感也不太一样。
果肉内部的半固体像是半融化的布丁，轻轻一捏还能看到它“duang~duang~”的抖动，看起来就很好吃。
为了避免果肉过多地影响自己，陆之弄清楚自己想知道的东西后，就将果肉放到了一旁的回收台上，并取下了手套，专心等待着透明容器中蛋果的成型。
可惜这一次陆之等了足足一个小时，也没有等来他想要的结果。
深紫色的液体静静地躺在容器里，没有丝毫分层的模样。
陆之心里起了疑惑，他看向阿斯塔罗斯，略有些沮丧：“亚当，好像失败了。”
阿斯塔罗斯的眸子里也染上了疑问，早在融化果皮的时候，他就已经用精神力检测过液体了。
当时的结果与之前未成熟蛋果的检测结果相差不大，液体内部的精神力都是杂乱无章的。未成熟蛋果中的精神力会随着时间的流淌，逐渐分层直至彻底平静下来，而这次实验中，液体内部的精神力一直处于混乱状态，没有任何变化。
阿斯塔罗斯又感受了一会，发现了其中的问题所在。
他看向陆之，猩红色的眸子里闪过一丝暗光：“不是失败了，是蛋果有问题。”
“嗯？”陆之怔了怔，“什么问题？”
阿斯塔罗斯：“我刚才仔细检查了一下，发现一直有着另一股力量，阻止着种子的精神力分层。每当混乱的精神力想要平静下来的时候，总会有另一股精神力波动，引起精神力混乱。”
陆之恍然大悟：“你是怀疑蛋果被人做了手脚？”
他想起了之前闹事的饲养师，也是口口声声说蛋果被人做了手脚。
那时众人包括陆之在内，都以为饲养师是自尊心过剩的说辞，没想到现在看来，竟然真的有可能。
阿斯塔罗斯点点头，又摇摇头：“成熟期的蛋果应该有问题，但是是不是被人做了手脚，就不一定了。”
陆之陷入沉思。
蛋果产量降低是十年前的事情，以纹屿星这么看重蛋果的态度来说，他们应该不会在活动上刻意做手脚。毕竟能够解决蛋果产量问题，是纹屿星目前的首要任务。
那么也就是说，成熟期蛋果的问题是十年前就产生的。
陆之内心有了新的想法，他将成熟期蛋果的果肉与未成熟的蛋果果肉分开，分别放到两个容器里，将这两个容器放进了工作台上的质量检测仪。
检测仪很快给出了结果，上面显示成熟期的果肉可食用，精神力含量高，未成熟的果肉精神力含量则远低于正常值，不建议食用。
阿斯塔罗斯安静地坐在一边，看着陆之的动作，他开口问道：“你想干什么？”
陆之头也不回地回答道：“我想看看能不能将采摘种子和取出果肉分为两个步骤，让两者互相不干涉。”
“你想怎么做？”
陆之手里不停，他又将未成熟果肉静置产生的种子，与成熟期果肉的液体同时放到检测仪里。
等待检测结果的过程中，陆之解释着自己的想法：“既然我们都怀疑成熟期蛋果出现了某种意外，并且这种意外很可能是十年前的某件事导致的。那么我们可以筛选出一批未成熟的蛋果进行专门地育种，剩下的一批让它们成熟，从而取出果实。运气好的话，成熟期的蛋果也能产出一些种子。”
阿斯塔罗斯若有所思：“这样只需要确定未成熟蛋果没有问题就可以了。”
“没错。”陆之拿出检测仪的结果，脸上露出笑容。
结果显示，用这种方法催促出来的种子，具有很高的活性，预计成活率应该不低。
陆之将结果递给阿斯塔罗斯：“接下来，就是验证我们想法的时候。”
他叫来一旁的工作人员，告诉工作人员他已经有了新的方法，能够催生出健康的种子。
工作人员面带微笑：“好的，先生，请将您采摘出来的种子交给我。”
陆之将盛着种子的容器递给工作人员。
工作人员还是第一次见到被盛放在透明容器里的种子，当她看到里面静静躺着的三颗种子后，眼底闪过一丝惊讶，笑容更灿烂了几分。
“感谢您的帮助，我这就去拿三枚蛋果给您。”
陆之拦住了她，提出了自己的要求：“我想要三颗未成熟的蛋果，不要成熟期的。”
工作人员一怔，下意识地问道：“为什么呢，先生？”
一般人都会选择成熟期的蛋果，她还是第一次听到想要未成熟的蛋果。
陆之微微一笑，没有答话。
工作人员意识到自己多嘴，不该问饲养师这样的问题，于是歉意一笑：“很抱歉，冒犯到您是我不对。”
陆之摆摆手，示意自己并不介意。
工作人员再三道歉后离开了这里，步履有些慌乱。
看着工作人员的背影，陆之感叹道：“被人冒犯的感觉还挺新鲜的，怪不得那个老板会觉得生气。”
他一回头，就看到阿斯塔罗斯冷着一张脸，哼笑一声：“好看？”
“什么？”陆之愣了一下，反应过来后，有些哭笑不得。
他没想到阿斯塔罗斯还会因为这种事情吃醋，连忙出声解释道：“我只是在感叹我自己而已，绝对没有对工作人员有什么别的想法。”
“再说了，你才是我心中长得最好看的人。”
说到最后，陆之还不忘甜言蜜语一下，夸赞阿斯塔罗斯的美貌。
阿斯塔罗斯眼底含笑，明显是被哄好了。
看到这一幕的陆之松了口气，真没想到阿斯塔罗斯会这么幼稚。
不过这感觉，还不赖。
工作人员的效率很高，没过多久，就拿来了三颗未成熟蛋果。
不知道是不是因为尴尬，送蛋果的工作人员换了一个，将蛋果放到陆之的工作台上，礼貌行礼后就离开了。
见状，陆之看向阿斯塔罗斯，打趣道：“这下不吃醋了吧？”
阿斯塔罗斯转移话题道：“我去帮你处理蛋果。”
他动作迅速，带好手套后，轻车熟路地掰开蛋果，将果肉与果皮分开后，拿出蛋果中心的半固体，用精神力融化后，放在了透明容器里。
阿斯塔罗斯对这一套流程很熟悉，三下五除二地就处理好了三颗蛋果。
这一次，为了更好地观察蛋果种子的成型，阿斯塔罗斯决定跟陆之一起，用精神力时刻观测着种子成型的过程。
与之前的结果一样，三个透明容器里的精神力经过刚开始的混乱后，开始逐渐安静下来。在安静的过程中，几缕富含生命力的精神力逐渐融合在一起，剩下的精神力则开始慢慢转变倾向，从无倾向转变成防御型的精神力。
从外观上来看，就是一些深紫色的色块逐渐融合在一起，慢慢凝聚成一个狭长的种子形状，接着沉淀下来。而上面浅紫色的液体则开始凝固，渐渐变得越来越坚硬。
等所有的种子都成型后，陆之数了一下，三个蛋果分别产出了两颗、五颗和四颗种子，这个数目无疑是可观的。
他将这些种子都检测了一下，种子内部的活性极高，建议立刻种植。
“看样子我们的珍珠奶茶又有了。”陆之轻轻一笑。
阿斯塔罗斯“嗯”了一声，表示赞同。
这一回，陆之直接让工作人员联系主持人，等主持人到之后，他将自己的成果展示给主持人。
当看到透明容器里的十一颗种子后，主持人满脸震惊，惊呼出声：“我的天啊，这是真实存在的吗？”
她的鱼鳍都紧张地颤抖，不敢触碰透明容器，一旁同样震惊的工作人员接过了容器，一一展示给主持人。
陆之顺带着将检测仪的结果递给主持人。
看到检测结果的主持人更是兴奋地快要昏厥了，她看向陆之的眼神充满了敬佩，语气激动地询问道：“这太不可思议了！先生，您是如何做到这一切的呢？”
主持人的声音过于响亮，以至于吸引来一堆其他人的视线。
当眼尖的饲养师看到工作人员手里的容器后，顿时感到不可思议。
他们都尝试过采摘蛋果种子，知道这东西有多困难。失败率极高不说，就算偶然成功，也最多能采摘出一颗种子，像陆之这样能够采摘出十一颗种子的，更是一个都没有。
饲养师们窃窃私语，用怀疑的目光看向陆之两人。
“这怎么可能？不会是假的吧？”
“你看主持人的表情，她手里可拿着检测报告的，应该不是假的。”
“这也太夸张了，就算成功了六颗蛋果，也不可能采摘出十一颗种子吧？再说了，六颗蛋果里可还有这一颗未成熟蛋果。听说未成熟的蛋果里，种子根本就没有成型，也不知道他们是怎么做到的。”
“诶，你说，他们会不会是从外面带过来的？”
“说不定，反正我是不相信他们能够做到这一切的。”
“何必呢，为了一条蛋果生产线，作假骗人，丢了饲养师的脸面。”
在这样的议论声中，主持人逐渐冷静下来，她询问着在场所有人都关心的问题：“先生，很抱歉，我们需要对您的工作台进行检查，来判断您的成果是否真实。”
这个检查其实就是查看工作台自带的记录功能。
陆之点点头：“可以。”
“感谢您的理解。”
工作人员走上前，查阅了记录后，确定了陆之的清白后，将结果告诉了主持人。
主持人面上带了几分欣喜，像是为了告诉旁边关注这件事情的饲养师一般，她提高声音：“经过我们的检查，种子的确是您采摘出来的，请您跟我一起，闻先生在等着您。”
这里不是个谈话的好地方，主持人主动提出要带陆之去找“闻先生”。
陆之看向阿斯塔罗斯，用眼神询问着这个“闻先生”是不是就是老四的哥哥。
阿斯塔罗斯颔首，给予肯定的答复。
陆之转向主持人，笑着同意道：“好的。”
一行人就这样离开了大厅，他们离开之后，大厅沉默了半分钟。
接着，大厅突然爆发出哗然之声，饲养师们再也压制不住内心的好奇，开始与周围的人讨论，气氛一时间热烈无比。
“什么？竟然没有作假？”
“十一颗种子！十一颗种子！这太夸张了！我不相信，这不可能的！”
“别发疯了，没听到主持人都说是真的了吗？我看啊，干脆直接走了算了，生产线肯定轮不到咱们了。”
“我不相信！说不定他们等会就灰溜溜地回来了，没到最后一刻，生产线归谁还不一定呢。”
一众的谈论声中，鱼人老板显得格外沉默。
他看向门口的表情极为复杂，眼底是抑制不住的羡慕。
看着自己工作台上的失败品，鱼人老板叹了口气。
……
另一边，主持人将陆之和阿斯塔罗斯带到了一间书房。
刚一进门，主持人就鞠躬行礼，看都不敢看一眼书房的主人。
主持人：“闻先生，这两位是通过第二层考验的食材饲养师。”
闻凌辰还在处理文件，头也不抬地“嗯”了一声。
主持人毕恭毕敬：“那属下先离开，有事只管吩咐属下。”
闻凌辰放下手中的文件，抬起头，刚想应声，就看到了站在主持人身旁的阿斯塔罗斯。
他瞳孔收缩，下意识地就要起身，却被阿斯塔罗斯的眼神制止，只好继续坐在原处。
闻凌辰声音发紧地对主持人说道：“……你先下去吧。”
主持人：“好的，闻先生。”
说完，主持人离开了书房，顺带着关上了书房的门。
他刚走，闻凌辰就迫不及待地起身，上前行礼：“长老，您怎么来了？”
长老？
陆之看向阿斯塔罗斯，眼神中带着几分疑惑。
阿斯塔罗斯止住了闻凌辰：“不用多礼，这次不是我来找你。”
闻凌辰这才起身，看向站在阿斯塔罗斯身旁的陆之，开口问道：“这位是？”
陆之脸上带笑：“我叫陆之。”
阿斯塔罗斯补充了一句：“蛋果节。”
闻凌辰意识到，陆之才是主持人说的食材饲养师，还没等他打招呼，阿斯塔罗斯的目光一顿，敏锐地看向书架的侧方：“出来。”
话音刚落，一个跟闻凌辰长相一模一样的青年从书架侧方走出来，脸上带着羞怯的笑容：“老大。”
陆之定睛一看，正是老四闻虞。
闻虞走到闻凌辰身边，兄弟俩不愧是双胞胎，除了表情不一致以外，五官几乎一模一样。
阿斯塔罗斯挑眉：“你怎么在这？”
闻虞站在闻凌辰身后，解释道：“老大，你忘了吗，我每三个月都要回来一趟的。”
他和闻凌辰都是变异种，虽然能够长时间离开海洋，但如果三个月不回一次纹屿星，身体会有些吃不消。
“没忘。”阿斯塔罗斯可不会被这么简单的糊弄过去，“你不应该回纹屿星吗？来联盟星干什么？”
闻凌辰苦笑着解释道：“长老，您有所不知，这是我要求的。”
阿斯塔罗斯看向闻凌辰。
闻凌辰继续解释道：“自从蛋果节一事后，长老团对我的意见越来越大，我担心虞儿一个人回去会有危险，因此让他先来联盟星跟我一起主持蛋果节。等蛋果节结束，我再陪他回纹屿星。”
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