『如果章节错误，点此举报』黑暗，停滞了时间的黑暗在翻涌，如浓云裹挟填充一切，将四面八方的压力攒为一体，压迫着口鼻和胸腔，阻塞了呼吸与心跳。
信池跪在地上，赤luo上身蒸腾着微弱的战栗，他两臂左右高挂，却看不到任何束缚物。腕骨处的时间静止了，才让他动弹不得，但躯体仍在长河中继续前进，于是后颈下方豁开的伤口，无声无息涌动血水。
一双手自虚空中探出，一手抹去下淌鲜血，将溶金烫入血肉，烧出诡异而瑰丽的图腾。皮肉在“呲呲”作响，剧烈的痛苦让信池仓皇仰头，哀嚎脱口。空余的另一手便绕过耳骨，捂住他的嘴，掌心尚且温热，润开了汗液的温度。
有谁附耳安抚：“嘘……”
安抚里流动着笑意：“苦难，是神的荣誉。”
千年前那混着气流的声音，与此时此刻，徐妄贴近耳鬓的声音一模一样。
他说：“这才是惩罚。”
信池用力搡开兄弟，涨红的脸上咬肌绷紧，能听见牙根错位的动静。
徐妄只是笑，向他摊开受伤的手：“帮个忙？”
制不住他。信池很清楚，即使他现在不过是个阶下囚。
落败的神忿忿转开视线，扬手一挥，将焦黑皮肉中埋藏的电流收成光球，发力捏碎。
没了桎梏，徐妄翻动右手，迅速愈合伤口，长舒了口气。
信池冷着脸：“告诉我，为什么那么关注他。”
“谁？哦……沈东？”徐妄沉吟片刻，诚恳道，“阿信，别管这些，我的事，上面那些人的事。”
“我不想管，是你一次次越界、犯禁。”
徐妄突兀伸手，拂过信池额角乱发，继而捂住他一侧耳朵：“你该听信徒虔诚的祈祷，而非难辨真假的天音。”
短暂的静默，信池打开手，反身跨入黑暗。
浓云聚散，藏满古籍的房间里，只剩徐妄活动手腕，揉着被打红的皮肉发笑。
像是回味，半带满足。
两天后，沈东终于在电梯门口逮到提着行李回家的卫川，没等对方歇口气，劈头盖脸就是一串列车难题。
风尘仆仆的卫川打量他半晌：“妄哥问你的？”
“你怎么知道？”
“这种莫名其妙的问题，你说你半夜梦见的，我信吗？全18楼，也就他会问。”
沈东不答，卫川就笑，拉着行李往家走：“别费劲琢磨了，他就这样，与其绞尽脑汁想答案，不如直接问他想说什么。”
提问者迈步趋上：“我也想知道答案……是你，你会怎么选？”
“你问了几个人？”
“闻小姐，小徐先生，段先生。”
“他们怎么选？”
沈东一一作答，卫川在家门前站住脚，偏头看他，一双匿在镜片后的眼睛闪闪烁烁。
“我的选择很简单，投票。车上不是还有人吗，凭什么我一个人担责？既然大家都不想死，那就投票咯，少数服从多数，一张票买一条命。你想活，我可以解决麻烦，罪孽均分。”
“就是说……由大家决定牺牲谁？”
“对，”卫川笑得坦然，“一起杀人。”
没来由的，沈东打了个寒战。
卫川却急转话题：“有喜事？”
“啊？”
“胡子刮了，还换了发型，衣服也收拾过……为了徐妄？”
“怎么可能！”沈东仓皇辩驳，“是闻小姐，闻小姐介绍了一份新工作，工作需要……”
卫川眯起两眼看他，好一会儿，才意味深长道：“紧张什么，为了给层管留个好印象，提升居住舒适度和便利性，也并无不可嘛。”
说完，他不等沈东再解释，撂了句“晚上抽查鬼怪条目”，拉着箱子进屋，干脆利落地关了门。
卫先生……好像生气了？
沈东尴尬地定在卫川家门口，搜肠刮肚也没想明白哪句话得罪了对方，只能挠着后脑回小花园，在茶几旁落座，学卫川平时的样子给自己泡茶。
茶几旁的根雕小柜里搁着各色茶叶，随取随用。沈东不会挑，随手拿了一罐，抓两撮进杯子，滚水冲入。
水汽氤氲，耳边陡然传来声叹息：“这么泡会败味的。”
他吓得魂不附体，开水壶脱手，眼看就要翻倒在桌上。来人反应快过沈东，一手搂上他腰，发力将他往后带出几寸，避免飞溅的开水，另一手扣住倾斜壶身，一顿一推，将水壶稳在茶几上。
徐妄失笑：“我有那么可怕吗？”
沈东蹭一下站起，抓着徐妄扶水壶的右手就想拿水冲。后者反扣他手腕按住，再一翻掌，刚才被烫红的皮肉已经恢复了正常。
“忘了我会‘自己长肉’？”
沈东没接这个调侃，仔细检查一遍才道：“你的手没事了？”
他在问之前的伤。
徐妄当然明白。
“没事了。”
受了好几天良心谴责的人终于长出口气，又蓦地想到什么：“徐先生，那个问题。”
“嗯？”
“你之前问我的问题……我还没找到答案，但如果一定要转动方向盘，可能……可能我会向左。”
沈东皱紧眉头，像是在回答，又像在自我剖析：“我知道有这样的可能，就是那个被绑在铁轨上的男人做过一些伤天害理的事，才会被以这样的方式处决。但这都是臆想，我不能在做选择的时候找一个‘合理’的理由，让我觉得自己是在为民除害、不需要承担责任。他没办法反抗，就这样不明不白地行刑，我、我不能接受。如果向左，孩子可以自由活动，只要持续鸣笛提醒，完全有可能不伤害任何人……当然，也有可能撞上孩子，我……我不知道……”
陷入纠结的沈东抓乱一头黑发，让徐妄错愕了半晌。
“你还在想这个？”
“啊？”
徐妄失笑，倒掉之前烫坏茶胆的苦茶，选一罐大红袍，向沈东道：“我问你这个问题，不是要你找答案。”
沈东呆滞，徐妄示意他坐下，给他翻了只功夫杯。
“杨坚认命苏威在太子少保之外兼做纳言、民部尚书时，说过一句话，‘舟大者任重，马骏者远驰’，用现在流行的说法，就是‘能力越大，责任越大’。”
一注红亮茶水滚入杯口，浓郁茶香顷刻散开。
水汽蒸腾里，徐妄的声音像是兜着浓雾，沉而缓，远且长：“对抗神灵鬼怪的能力，就是列车上那个方向盘，你获得了选择的机会，也会步入两难的抉择。”
他顿了顿，和沈东四目相对：“我不希望你站在这样的岔口，去做一些可能非常困难的决定。”
“……可是，”沈东重重咽下一口唾沫，“如果我不懂得怎么操纵方向盘，就要把选择权交给其他人，让别人来决定我的生死，或是应该承担的责任……如果是那样，我宁愿自己做选择。即便真的很困难，至少……我不会因为选错了去埋怨别人，这是我的选择。”
长时间的沉默，只有茶水在缓缓流动。
不知过了多久，徐妄叹气：“我教。”
“真的？！”
“在那之前，你还要做个选择。”
徐妄抬手，向小花园口微张五指。沈东不知道他在干什么，只隐约看见入口处的空气扭曲了一下，随即归于平静。
“对付神灵鬼怪的法子有很多，对于人类而言，大致分为三类。第一类，知己知彼，就虚避实。所有神灵鬼怪都有来源，或是古籍，或是口耳相传的坊间怪谈，找到他们的出处，就能找到他们的弱点，但这需要大量的知识和高效的分辨力，一旦判断出错，会引来更大的麻烦。”
沈东想到那本这辈子都背不完的妖怪大全，心凉了半截。
“第二类，诸法修行，以硬碰硬。历代享誉盛名的茅山术士、崂山道士、堪舆大师、风水相师、萨满巫师、得道高僧、阴阳修士、半仙等等，主要用的都是这个法子，以自身修为对撞神灵鬼怪的力量，强行将其或收服，或驱逐，或镇压。”
沈东犹豫再三，问徐妄他有没有这个天赋。
“即使你有，我也没办法教你。符箓道法、观星测相、祭祀问卜、出马保家顶香人，甚至髑髅神、金华猫、五鬼运财……都是人类创造的产物，你要到真正的高人那儿去学。”
沈东决定放弃：“那……第三类呢？”
徐妄喝口茶润了润喉咙，抬手一个响指。
随着他的动作，植被葱茏、光照和谐的花园仿佛时间逆流一般，迅速退化成尚未完工的工地，又从工地到简陋的钢筋，从钢筋到一片荒土，从荒土到风霜中孤立的小庙，从小庙重回广袤密林……
不断变化的场景里，沈东看见腰系长腰带、扎紧双绑腿的一伙人，揣着土枪在林子间钻来觅去；又看见头戴坤秋帽、身着黄裙衫的女子，骑着挂了两吊竹筐的毛驴颠颠前行；四方平定巾裹着发、杂色盘领衣包着身的青年，手持线装书，摇头晃脑诵着“天下国家可均也”；一身葛布半臂袍、束着窄口裤的汉子，肩挑一担柴，从沈东身后匆匆行过，絮语“近日该食青精饭，滋补滋补”；苇軬车过，“磕拉”有声；临水浮卵，座客赏玩；这厢是“呲呲”放光的地老鼠，在宴席间掀起阵阵喝彩；那厢是掷钱、投壶、叶子戏，好似梁山好汉大杀四方般过瘾……